彭友會

一班outstanding，另一班great

　　決定留下來之後，兒子八月就進了住家附近的Rhodes中學。美國的學校很自由、有彈性，中學有二四制與三三制，前者是初中二年、高中四年；後者是初中三年、高中三年，跟台灣一樣。兒子念的是三三制，等於是初中三年級。

　　台灣的國三生要從早上七點半念到晚上九點半，他們是早上九點才上學，下午三點就放學了，中午學校還供應午餐，與台灣的同學比起來，兒子簡直太幸福了。外國學生要上ESL，如果各校外國學生差不多，他們會集中在一校一起上，或者下午三點以後才上。他們的制度很彈性，這是美國教育的最大特色。還有，很多人以為美國沒有分班，其實有，只是他們分得比我們好。

　　舉Rhodes中學例子來說，早晨第一節的數學可能分成兩班，一班是outstanding(卓越班)，另一班是great(偉大班)，學生依程度分班上課，他們很會取班級名字，沒有放牛班。一個學生在數學上outstanding，英文可能是great，那麼第二節英文課就換班上，大家不是一直同在一班上課，也不會永遠被貼上B段班標籤。這是他們最大的特色，一個學生總是會在某方面有好的表現。例如體育好也可以進名校念哈佛，有傑出表現就可以跳級。很多小學生三年級生已經上六年級的課，六年級上初中的課，初中可以上高中的課，高中就上大學先修，不僅橫向排班，還縱向排班，學分修完就可以進到下一級。

　　但美國的制度也有它的缺點，就是領先者往往一路領先，落後者就一路落後下去，很難超越。來自單親家庭經濟情況差的學生，就對他們比較不利。

普普通通，拿一百分


　　美國學生上課所用的教科書是國家給的，教科書不用帶回家，放學後就將書留在學校。我的小孩因為是外國人，看不懂可以借回來。美國上課採小班制，一班二十個人上下，師生互動很多，學生喜歡問問題，老師也喜歡問學生，學習是滿快樂的。

　　基本上，美國的孩子回家沒有功課，但老師有時會要學生找資料，現在的學生都上網找，那時網路還沒普及，我們就帶著孩子到圖書館找。那些指定作業都很簡單，就是找一些課外補充的資料。

　　美國學生的小考也很多，像這個禮拜教數學，下個禮拜也會再考，通常考五題，每題二十分，都是考教過的。最特別的是他們有bonus，有獎勵，會另外出較難的兩題，如果你答對，分數會往上加，但我們通常是會往下減。基本思維與我們不同。他們認為小孩都會就給一百分，更會就加分，老師不會故意去整學生，好就鼓勵，普通學生也能考一百分。一位美國老師說：「我們的學生只有三種：good、very good和excellent。」他們的成績只有好、更好、傑出，沒有壞、很壞。在那裡，我也學了很多，在台灣我們的老師都只想扣學生分數，沒想過加分，老師與學生好像在鬥智一樣，看學生考得好，就出難一點，挫折他一下，或者找個難題把它整垮，總是怕學生太驕傲。