投資學位要有巴菲特精神
要進美國的MBA，都要有工作經驗。雖然兒子在暑假期間一直回台灣補工作經驗，《哈佛商業評論》的社長吳嘉璘也幫忙把他的名字放在編輯群裡，還幫他寫學校推薦信，但美國企管碩士最重要的是工作經驗，兩年是最低限度，而且必須是經理級職位。
我知道兒子要申請美國企管碩士班很難，念二、三流大學又沒有加分作用，回台參加MBA俱樂部都會被人笑。英國商學院沒那麼要求工作經驗，而且歐洲已統合，歐盟已經成型，歐洲經驗也很重要，就鼓勵他往歐洲發展。我們研判了一下，如果去德國、法國，語言得從頭再來，最好還是去英國或荷蘭，荷蘭也有英語教學的研究所。兒子大三下就開始申請研究所，不是以美國為主要規劃，美國只選一所Thunderbird大學，就在鳳凰城，那學校沒有大學部，只發展以國際貿易導向的碩士班，也沒有博士生，專收一流大學的畢業生，以及有實務經驗的經理人。這學校我們列為第一選項，主要是可以留在美國。而且離我們鳳凰城的家很近，兒子有房子可以住，學校又好，每年在大學評鑑排名上，是商業特殊專長第一名。
英國的學校他申請三間名校，名校是前往世界各國的通行證，父母在幫孩子們選擇學校時，不要只以專長來選擇，也不要從《US News and World Report》的排名來考慮，排名會有升有降，有時候某一個大學在某一個情況下，可能會排名很後面，可是就整體來說，它還是缺少持久競爭力，就像電子公司一樣，有些可以在短期有很高獲利，可是從長期競爭來說，也許比不上可口可樂等古老的牌子。
選大學也一樣，要選具有長期競爭力的，而不是短期冒出來的。網路發展正熱的那幾年，有些學校開E-commerce的課程，排名就往上竄，網路泡沫化就降下來了。我建議兒子選學校時，都要找老牌的學校，將來學位是面對全球化。以台灣的角度看，哈佛一定比加州理工學院好，科技界當然知道在專業領域加州理工比較好，但一般人卻很少真正了解。就大學培養通才、社會領導人才的概念來說，要選古老資深的學校。我就要兒子在規劃申請時，不要找那種人家會說「請你進一步介紹你的學校」，根本沒聽過的學校，像他同學念RPI就需要向人解釋，念匹茲堡大學就不需要加以介紹，大家多少都聽過。
所以，我給很多家長的建議是，申請大學時不要太注意排名，每年都有排名，每家排的都不一樣，有時哈佛第一，有時加州理工第一，有時普林斯頓第一，都不一樣，嚴格來說意義不大。投資學位要有巴菲特精神，注意長期效應，選擇歷久彌新的牌子。特別是黃種人要考慮回亞洲發展，學校必須是亞洲熟悉的。我有個台大好友，非常優秀，商學系畢業，GMAT考99%，當初他得到八所長春藤盟校的獎學金，最後選擇柏克萊，因為柏克萊在亞洲是金字招牌，而他要回亞洲發展。如果要留在美國發展，就讀東岸的哈佛、耶魯、哥倫比亞大學。朋友後來曾當台北美商銀行總經理，現在是香港外商銀行的總裁。
碩士到博士一氣呵成
從碩士到博士，能夠一氣呵成最好。兒子原本擔心我付不出學費，準備先回來當兵，我鼓勵他一口氣念完，免得當完兵後還得從頭來過。
我有個學生很優秀，也很用功，父親是上市公司董事長，他從世新專科畢業後插班東吳大學，後來進了美國天普大學，拿了一個企管碩士。他申請碩士班時曾請我寫推薦函，後來我問他要不要念博士，他說先要有工作經驗，美國的企管博士班課堂討論的都是實務，所以他先做了幾年事。
如果不是十大名校的企管碩士，在台灣很辛苦，如果是哈佛商學院、賓州大學華頓學院、哥倫比亞、史丹佛、芝加哥等名校企管碩士，可以進摩根史坦利、大通銀行等機構，成為菁英主管，容易跟美國駐台高層打成一片，也可以到美國總部去開會。若只是一般的美國企管碩士，回來就要看運氣、看機緣。這個學生幾乎每年都來看我，我說應該念博士，他說爸爸也鼓勵他念，說錢不是問題。
其實碩士念完幾年後才要申請博士班，不光是錢的問題，幾乎都從頭準備起。托福要重考GRE或GMAT也要重考。如果決定要念博士的話，最好一氣呵成。托福等成績都只保存兩年，時間一過就要重考，常常連考試方式都變了，例如托福加考作文，重新申請等於中途下車再上車，很辛苦。
一般家長可能認為碩士、博士差不多，念到碩士就可以了。其實念到博士進可攻退可守，關鍵是能力與錢的因素。美國真正優秀的博士生，幾乎第二年學校就會給獎學金，學生其實只要準備第一年的學費及生活費，美國對真正有才華的博士生會提供家庭宿舍，而且提供獎學金。
前幾天那個學生打電話給我，說他想在國內考博士班，我說國內競爭太激烈，未必容易。很多學生因為家庭環境不怎麼好，無法出國留學，但非常優秀，他們在國內考博士班不是程度問題，是錢的問題。有些人則是因為家庭因素，雖然家裡有錢可以讓孩子出國，卻不希望小孩出遠門，有一些女孩就是因為媽媽說「念到博士怎麼嫁人？」而留在國內。男孩子則常因為是獨子，父母年紀大了，或者要接家族企業。還有很多形形色色的因素，有些已結婚的博士生，老婆生小孩，一生就雙胞胎，不得不中輟學業。所以，我常說能念到博士是運氣。
送孩子出國留學，台灣父母在這一段沒什麼問題，但對於從碩士到博士這一段，就無能為力了。孩子為什麼不能只念碩士就好，還要念博士？這牽涉到兩個問題，他有沒有能力念？學術底子夠不夠？有個學生最近看媒體那麼不景氣，工作了十年後想出國讀博士，我勸他不要，念博士對有些人來說不適合。念博士不是努力就可以，博士論文要求要有創見。
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